Что представляет собой российский средний класс?

Принято считать, что люди, которые смогли достичь определенного уровня потребления, - стабилизирующая сила в обществе. Они не нуждаются в крайностях, им не нужна ни левая, ни правая политика. Этих людей зачастую называют представителями «среднего класса». При этом всякий раз возникают споры относительно того, что же именно имеется в виду. Невзирая на это, попытки уловить «ускользающий тип» продолжаются.

Стоит отметить, что не существует общепринятых критериев, позволяющих определить принадлежность к среднему классу. К ключевым показателям, как правило, относят уровень образования, материального благосостояния, роль, отведенная в воспроизводстве человеческого капитала, а также уверенность в будущем. По разным оценкам, данные  о динамике развития и численности среднего класса в России также разнятся. Так, в Институте социологии Российской академии наук было установлено, что российский средний класс составляет примерно треть населения страны. В феврале 2012 года глава российского государства Владимир Путин заявил, что средний класс в России растет быстрыми темпами, напоминает издание «Ведомости».

Есть эксперты, которые настроены менее оптимистично: согласно данным, предоставленным Независимым институтом социальной политики (НИСП), рост экономики в 2000-х гг. и ее восстановление с 2009 по 2011 гг. не способствовали существенному увеличению доли российского среднего класса, сейчас она составляет около двадцати процентов населения страны.

Кроме того, Независимый институт социальной политики определил, что в России около десяти процентов богатых людей, большая часть оставшихся семидесяти процентов оказались между бедностью и «третьим сословием». Средний класс пополняется медленно из-за того, что «социальные лифты» (образование и самостоятельный бизнес) в России часто отказывают в работе. Плохое качество высшего образования мешает выпускникам российских вузов получить достойное рабочее место, а бизнесмены не могут ощущать уверенность в будущем из-за отсутствия гарантий безопасности их  собственности. Для того чтобы в стране развивался средний класс, следует заняться восстановлением работы социальных лифтов, созданием полноценного политического представительства в структурах управления обществом.

Государство, в свою очередь, продолжает идти по своему пути, пытаясь формировать средний класс, который был бы послушным власти.