В 2018 году на Солнце будет запущен зонд-камикадзе

Специалисты NASA планируют не позднее 2018 года направить на изучение атмосферы Солнца зонд Solar Probe Plus, размеры которого не превысят габаритов легкового автомобиля. Однако зонд сможет приблизиться к Солнцу на расстояние в 5,9 млн.км благодаря специальному защитному экрану из углеродного композита толщиной 11 см. По мере погружения в атмосферу звезды зонд под действием температуры более 1400 градусов Цельсия будет постепенно растворяться, но до последней минуты сможет получать и передавать на Землю ценные данные о нашем светиле.

Зонд будет оснащен четырьмя уникальными устройствами. Устройство, разработанное по проекту SWEAP будет регистрировать частицы солнечного ветра: ионы гелия, электроны и протоны. Телескоп WISPR будет передавать трёхмерные изображения солнечной атмосферы. Прибор FIELDS измерит основные характеристики радиоизлучения, электрического и магнитного полей. Четвертый проект ISIS объединит приборы EPI-Hi и EPI-Lo, которые по масс-спектрометрической методике определят элементный состав атмосферы Солнца.

Астрофизики надеются получить ответы на вопросы о механизме образования солнечного ветра и о разнице температур на поверхности светила и во внешних слоях его атмосферы.